Rusia vendería 5.000 mln dlr armas a Venezuela:Putin

MOSCU (Reuters) - Las ventas de armamento ruso a Venezuela podrían totalizar hasta 5.000 millones de dólares, dijo el lunes el primer ministro de Rusia, Vladimir Putin, tras regresar de una visita a la nación sudamericana.

Putin se reunió con el presidente venezolano, Hugo Chávez, en Caracas el viernes para discutir temas acerca de petróleo, defensa y cooperación en energía nuclear, pese a que no fueron firmados nuevos acuerdos sobre armas.

Estados Unidos ha expresado frecuentemente su preocupación sobre las ventas de armas de Rusia a Venezuela, uno de sus enemigos más fuertes en la región.

Chávez dijo que su creciente arsenal está destinado a contrarrestar un planeado incremento de las fuerzas militares estadounidenses en la vecina Colombia, el aliado más cercano a Washington en Latinoamérica.

"Nuestra delegación acaba de volver de Venezuela y el volumen general de órdenes podría exceder los 5.000 millones de dólares", dijo Putin en una reunión con funcionarios de la industria de armamento, según fue citado por agencias de noticias rusas.

Putin precisó que la cifra incluye 2.200 millones de dólares en líneas de crédito para la compra de armas rusas que recibió Chávez durante su octava visita a Moscú en septiembre del 2009, incluyendo tanques T-72 y un avanzado sistema de defensa antiaérea S-300, reportó la agencia de noticias RIA.

Los reportes de la prensa no dieron más detalles.

En Washington, el portavoz del Departamento de Estado P.J. Crowley dijo: "Estamos bajo fuerte presión para ver qué necesidad de defensa legítima tiene Venezuela para este equipamiento".

"Si Venezuela va a incrementar su sistema militar, ciertamente no queremos ver este sistema migrar a otras partes del hemisferio", agregó en un encuentro con la prensa.

En los últimos años, Venezuela ha comprado más de 4.000 millones de dólares en armas de Rusia, desde aviones de combate Sukhoi hasta rifles de asalto Kalashnikov.

Durante su visita a Moscú en septiembre, Chávez reconoció la independencia de territorios rebeldes pro-rusos en Georgia. El presidente Dmitry Medvedev dijo en ese momento que Rusia proveería a Venezuela con todas las armas que le solicitara.

Chávez quiere reforzar el Ejército venezolano con misiles rusos, tanques y submarinos. El mandatario ha dicho que su objetivo es resistir a lo que denomina el imperialismo estadounidense en Latinoamérica.