236 intoxicados en la Barrick Gold

Fuente El Caribe

Las causas por las que ayer se intoxicaron 236 empleados de la minera Barrick Gold difieren entre los ejecutivos de la empresa y Salud Pública con el Instituto Químico de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (Uasd).

Los trabajadores que sufrieron intoxicación fueron trasladados a distintos centros médicos de Cotuí, Sánchez Ramírez, donde opera la empresa. Se informó que están estables y que ocho permanecen en observación.

De acuerdo a un comunicado de la Barrick, la unidad médica del proyecto indicó que la intoxicación fue producida por una enterotoxina, que afecta al sistema digestivo y que una vez expulsada del organismo no presenta ninguna amenaza a la salud. Lo mismo declaró ayer el ministro de Salud Pública, Bautista Rojas Gómez, de que se había comprobado que la razón por la que 236 trabajadores que resultaron afectados se debió exclusivamente a problemas con la alimentación.

“Todos están estables y esperamos que se mantengan en esa condición y que no tengan problemas mayores de salud”, dijo el ministro.

Sin embargo, Juan José Arias, director del Instituto de Química de la Uasd, sostuvo que por las informaciones que maneja la entidad, tiene la percepción de que se trata de una intoxicación química provocada por un agente gaseoso.

“No podemos decir ahora de qué agente se trata. Una comisión de aquí irá mañana temprano para hacer un levantamiento de la situación y tener datos más precisos de lo que aconteció”, dijo.

Sostuvo que también participarán técnicos de la comisión ambiental. Explicó que posiblemente por tratarse de alta concentración de algún agente químico se produjo la intoxicación.

En tanto que el director del hospital Inmaculada Concepción de Cotuí, Víctor Gomero, rechazó la afirmación de la empresa en el sentido de que se trata de una intoxicación alimentaria leve.

El galeno explicó que cuando una persona se intoxica de manera leve se le aplica un tratamiento ambulatorio, lo cual no ha pasado con muchos de los pacientes llevados a ese centro médico. Mientras que el director del centro de salud que opera en el proyecto de la Barrick Gold, Víctor Villasan, aseguró que esta es la primera vez que se presenta esta situación.

Los otros centros a los que fueron trasladados los afectados son el Centro médico Núñez Hernández, Centro Guadalupe y el hospital Inmaculada Concepción, en este último quedaban ayer ocho personas en observación. Todos los intoxicados son de nacionalidad peruana, hombres y mayores de edad, a excepción de uno que es dominicano, según confirmó el gerente de relaciones públicas de la empresa, Guillermo Manrique Franco.

Aunque la empresa ha informado que el número oficial de intoxicados es 236, se ha dicho que es superior, y en la mañana de ayer circuló un rumor que dio cuenta de miles.

La Barrick Gold reafirmó su compromiso con la seguridad de sus empleados así como con la adhesión a los más rigurosos estándares de seguridad industrial y de minería responsable.

Senado se interesa

La Comisión de Medio Ambiente del Senado, que preside Félix Nova, solicitó ayer a los ministerios de Salud Pública, Medio Ambiente e Industria y Comercio, así como al Centro de Operaciones de Emergencia, una exhaustiva investigación del hecho en que se intoxicaron 236 trabajadores de la Barrick Gold, en Cotuí, que permita conocer, subsanar y prevenir para que acontecimientos como éste no vuelvan a ocurrir. El senador por Monseñor Nouel entiende que la Barrick Gold y el Estado deben aprovechar la ocasión para asumir una revisión del contrato, acogiendo el clamor de sectores que solicitan su reconsideración.